El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció que las personas de seis países con Estatus de Protección Temporal (TPS) ahora pueden permanecer en Estados Unidos hasta el 31 de diciembre de 2022. La prórroga se aplica a El Salvador, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua y Sudán. También se amplían las autorizaciones de trabajo.
Este anuncio es la última de varias prórrogas del TPS para estos países. La designación TPS de estos países se prorrogó hasta el 4 de enero de 2021, y de nuevo hasta el 4 de octubre de 2021. Las prórrogas mantienen al DHS en cumplimiento de las órdenes judiciales.
Conceptos básicos de TPS
La Ley de Inmigración de 1990 estableció el Estatus de Protección Temporal (TPS), que permite a los extranjeros permanecer en Estados Unidos cuando no es seguro que regresen a su país. El Secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) tiene autoridad para hacer designaciones de TPS, pero deben cumplirse ciertos criterios.
Se puede conceder el estatus de TPS a un país si experimenta alguna de las siguientes situaciones:
- Conflicto armado en curso
- Un desastre medioambiental
- Otras condiciones extraordinarias y temporales
Las designaciones se hacen por un tiempo determinado (normalmente 6, 12 o 18 meses), pero pueden renovarse si se demuestra que sigue siendo peligroso para el titular del TPS regresar al país.
Algunos titulares del TPS llevan décadas viviendo en Estados Unidos, y muchos han fundado aquí sus familias. Estados Unidos es el único país que estos niños han conocido, y estos niños son ciudadanos estadounidenses. Los titulares del TPS van a la escuela y al trabajo y son miembros activos de su comunidad. Según el Center for American Progress, más de 11.000 titulares del TPS son trabajadores sanitarios y más de 130.000 han servido a Estados Unidos como trabajadores esenciales durante la pandemia de COVID.
Los seis países representados en las demandas no son los únicos designados para el estatus TPS. Los países TPS actuales son los siguientes:
- Birmania (Myanmar)
- El Salvador
- Haití
- Honduras
- Nepal
- Nicaragua
- Somalia
- Sudán del Sur
- Sudán
- Siria
- Venezuela
- Yemen
No todos los que viven en países con TPS tienen derecho a vivir en este país. Los problemas penales y de seguridad nacional pueden llevar a denegar a una persona el TPS y la admisión en EE.UU.
Bases de la reciente ampliación
El secretario del DHS de la administración Trump había anunciado que las designaciones del TPS no se prorrogarían para varios países, poniendo así en marcha fechas en las que estos titulares del TPS tendrían que abandonar el país o enfrentarse a la deportación.
Las expiraciones de TPS bajo la administración Trump fueron las siguientes:
- El Salvador: 9 de septiembre de 2019
- Haití: 22 de julio de 2019
- Honduras: 5 de enero de 2020
- Nepal: 24 de junio de 2019
- Nicaragua: 5 de enero de 2019
- Sudán: 2 de noviembre de 2018
Este anuncio puso en marcha tres demandas colectivas que argumentaban que el cese del TPS era inconstitucional porque estaba motivado por la discriminación racial. Estos pleitos siguen afectando a la situación de estos seis países.
Las demandas presentadas en respuesta al anuncio de caducidad incluyen:
- Ramos contra Nielsen. Esta demanda afecta a 300.000 titulares de TPS de El Salvador, Haití, Nicaragua y Sudán. Fue presentada en marzo de 2018 ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California en nombre de nueve personas con estatus de TPS y cinco hijos ciudadanos estadounidenses de titulares de TPS.
- Saget contra Trump. Alrededor de 50.000 titulares de TPS haitianos y sus hijos se ven afectados por esta demanda. Se presentó en mayo de 2018 ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York en nombre de 10 titulares de TPS.
- Bhattarai contra Nielsen. Afectando a unos 100,000 titulares de TPS de Honduras y Nepal, esta demanda fue presentada en febrero de 2019 ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en nombre de seis titulares de TPS y dos niños ciudadanos estadounidenses.
Sentencias judiciales
Los dos tribunales federales de distrito implicados en las demandas originales dictaron medidas cautelares mientras se resuelven los casos en cuanto al fondo. La medida cautelar sobre la demanda de Ramos se dictó el 3 de octubre de 2018, y el mismo juez vinculó la denuncia de Bhattarai con la medida cautelar de Ramos el 19 de marzo de 2019. En la demanda de Saget, el juez dictó una medida cautelar el 11 de abril de 2019.
Las medidas cautelares impiden que las rescisiones surtan efecto.
El gobierno federal recurrió la orden judicial en el caso Saget ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito. Las otras dos medidas cautelares fueron recurridas ante el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito. El Noveno Circuito anunció su decisión el 14 de septiembre de 2020, levantando la medida cautelar que prohibía la rescisión.
En respuesta, los demandantes presentaron una petición de revisión en banc. Esta petición solicita que todo el tribunal de apelación, y no sólo el panel de audiencia original, revise el caso. Esa petición está pendiente, y el tribunal de apelación no ha emitido ninguna directiva al tribunal de circuito, que mantiene en vigor las medidas cautelares originales. Mientras las medidas cautelares estén activas, no se podrá cancelar el TPS de los países afectados.
Un futuro incierto
Lo que suceda a continuación está por ver. El Segundo Circuito aún no ha emitido una decisión y la petición en banc permanece en el Noveno Circuito. Ni siquiera la prórroga hasta el 31 de diciembre de 2022 está garantizada. Si una determinación judicial no apelable permite que continúe la expiración del TPS, las terminaciones podrían comenzar antes de finales de 2022. Si esto ocurre, el DHS avisará a los titulares del TPS con al menos 120 días de antelación.
Hay medidas que los titulares de TPS haitianos pueden tomar hoy para prolongar su estatus. El DHS anunció una nueva designación de TPS para Haití el 22 de mayo. Los actuales titulares de TPS haitianos deben volver a solicitar el TPS bajo la nueva designación. Si lo hace, obtendrá un estatus protegido hasta el 3 de febrero de 2023, independientemente de las decisiones judiciales en los tres pleitos. La solicitud puede cumplimentarse mediante el formulario I-821.
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